کاندیدای دکتری مانند دیگر روانشناسان گفتوگومحور کار میکند: ارزیابی اولیه، توافق درباره هدفها و کار درمانی با روشی که در آن آموزش دیده است. او پزشک نیست و دارو تجویز نمیکند.
در بسیاری از نظامها، درمانگرانی که هنوز در حال آموزشاند زیر نظارت متخصص کار میکنند یا با سرپرست بالینی مشورت دارند. اینکه کاندیدای دکتری در کشور شما اجازه کار مستقل دارد یا نه، به قوانین همان کشور و مدارک قبلی او بستگی دارد.
مقایسه کوتاه: دکتری کامل یعنی پژوهش تمام شده و مدرک دریافت شده است؛ روانپزشک پزشک است و میتواند دارو تجویز کند؛ مشاور روی مسائل زندگی و رابطه تمرکز دارد. پرسیدن از خود درمانگر درباره مدرک، گرایش و تجربه کاملاً طبیعی است.